Les sud-coréens, qui n'avaient pas réussi à s'imposer lors de leurs cinq précédentes participations*, s’offrirent un premier succès en Coupe du Monde le 4 juin 2002 face à la Pologne. 

Rappelons que cette année là, ils co-organisaient l'évènement avec les japonais. Sans doute, cet avantage du terrain opéra comme un déclic dans la tête des joueurs.

*avant cette victoire, leur bilan était de 4 nuls et 10 défaites